Jet privé Fairford (FFD)

La base aérienne de Fairford (RAF Fairford) occupe une place unique dans l'aviation privée britannique : une base de la Royal Air Force pleinement opérationnelle, dotée d'une piste de 3 048 mètres – l'une des plus longues du Royaume-Uni – construite selon les normes de l'OTAN et capable d'accueillir les plus gros avions civils et militaires en service. Situé dans le Gloucestershire, l'aérodrome se trouve à 10 minutes de Cirencester, à 30 minutes de Cheltenham et à moins d'une heure de Bath et d'Oxford, ce qui en fait une alternative opérationnelle crédible à Bristol, Birmingham ou Londres Luton pour les missions à forte valeur ajoutée dans la région des Cotswolds. La base accueille en permanence le Royal International Air Tattoo (RIAT), le plus grand meeting aérien militaire au monde, qui se tient chaque année en juillet. Pendant le RIAT et le festival de la Cheltenham Gold Cup en mars, la demande de vols charters privés vers la région connaît un pic important. En dehors de ces événements, la base aérienne de Fairford (RAF Fairford) bénéficie d'un faible trafic commercial, ce qui se traduit par des retards au sol minimes, un accès direct aux pistes pour les opérateurs civils autorisés et un environnement logistiquement sécurisé pour les arrivées de clients fortunés exigeant une grande discrétion. Le dédouanement est possible sur réservation 24 heures à l'avance, et non à la demande, ce qui nécessite une coordination préalable avec les agents d'assistance. La région des Cotswolds, qui l'entoure, abrite certains des domaines, hippodromes et établissements hôteliers de luxe les plus prisés d'Angleterre. Le concours complet de Badminton en mai et le festival de Cheltenham attirent un trafic important de jets privés dans la région. Cirencester, surnommée la capitale des Cotswolds, est à 10 minutes en voiture. Le temps de transfert terrestre vers Londres (via l'autoroute M4) est en moyenne de 90 minutes en conditions normales. Pour les opérateurs positionnant leurs avions dans la campagne britannique pour des vols charters de plusieurs jours ou des programmes organisés dans des domaines, la longueur de la piste et la capacité du tarmac de la RAF Fairford en font une base d'opérations techniquement performante.