Privatjet-Charter am RAF Fairford (EGVA/FFD)

Die längste Start- und Landebahn der Cotswolds – Ein Militärflugplatz für zivile Charterflüge

RAF Fairford liegt am Rande des Plateaus von Gloucestershire, 30 Kilometer östlich von Cirencester und ist über die M4 in etwa 90 Minuten vom Zentrum Londons aus zu erreichen. Als Stützpunkt der Royal Air Force mit einer Vereinbarung zur zivilen Mitnutzung unterliegt er für alle nicht-militärischen Flugbewegungen dem PPR-Verfahren – jede Ankunft eines Privatjets muss im Voraus mit dem zivilen Abfertigungsagenten des Stützpunkts koordiniert werden. Was Fairford von anderen Anflugpunkten in den Cotswolds unterscheidet, ist seine Start- und Landebahn: Mit rund 2.745 Metern Länge kann sie problemlos schwere Jets und Ultralangstreckenflugzeuge aufnehmen und ist damit einer der leistungsfähigsten Flugplätze im Südwesten Englands für Charterflüge. Britische Betreiber, die Kunden in die Cotswolds-Region – von Chipping Norton bis Burford – lotsen, finden in Fairford den einzigen lokalen Flugplatz, der eine Gulfstream G650 oder Global 7500 ohne Nutzlasteinbußen abfertigen kann.

Betriebsprofil

Der zivile Zugang zum Flugplatz EGVA wird durch vorherige Genehmigungsverfahren geregelt, die mit dem diensthabenden Offizier der RAF-Station und dem zuständigen GA-Abfertiger koordiniert werden. Die Verfügbarkeit von Start- und Landeplätzen unterliegt nicht dem Standardverfahren von Eurocontrol CFMU, die Genehmigung kann jedoch je nach militärischer Aktivität auf dem Flugplatz 24 bis 72 Stunden dauern. Der Flugplatz ist jährlich Austragungsort der Royal International Air Tattoo (RIAT) – in der Regel im Juli –, während derer zivile Charterflüge mehrere Wochen vor und nach der Veranstaltung ausgesetzt oder stark eingeschränkt sind. Außerhalb der RIAT ist das Flugaufkommen gering, die Bodenüberlastung minimal und die Blockierzeiten sind vorhersehbar. Zollabfertigung vor Ort ist möglich, die Abfertigungsmodalitäten sollten jedoch mit dem zuständigen Mitarbeiter abgeklärt werden und nicht als selbstverständlich angenommen werden. Der Betrieb läuft technisch gesehen rund um die Uhr, jedoch müssen Flüge außerhalb der regulären Betriebszeiten vorab mit dem Militärstützpunkt abgestimmt werden. Die Lärmschutzbestimmungen gelten nicht im zivilen Sinne, jedoch unterliegen die Abflugregeln des Militärstützpunkts in den späten Abendstunden.

An- und Weiterreise

Die Fahrt nach Cirencester dauert über die A417 und A419 etwa 25 Minuten. Cheltenham ist 35 Minuten nördlich über die A40 und Oxford in weniger als einer Stunde über die A40 Ost erreichbar. Für Reisende nach London bringt die M4 über Swindon Heathrow bei normalem Verkehrsaufkommen in etwa 75 Minuten nach Heathrow. Für Transfers zwischen Anwesen in den Cotswolds ist ein Hubschraubertransfer möglich, da es Landezonen auf zahlreichen privaten Anwesen im Umkreis von 32 Kilometern gibt. Es besteht keine direkte Bahnverbindung; die Weiterreise erfolgt üblicherweise über die Straße. Für Passagiere, die einen besser angebundenen Einreisepunkt nach Großbritannien benötigen, liegt Farnborough 113 km südöstlich und bietet eine eigene FBO-Infrastruktur ohne militärische PPR-Anforderungen. London Luton bleibt eine praktikable Alternative für Flüge nach Oxfordshire. Fairford betreibt kein eigenständiges FBO im kommerziellen Sinne. Die Abfertigung der Allgemeinen Luftfahrt erfolgt in Abstimmung mit dem RAF-Stützpunkt. Die Servicequalität für Privatcharterflüge ist funktional und entspricht nicht dem VIP-Terminalstandard von Oxford oder Farnborough. Die Ruhemöglichkeiten für die Crew sind begrenzt; Catering und Flugzeugwartung müssen frühzeitig organisiert werden. Die Treibstoffverfügbarkeit sollte bei der PPR-Anfrage bestätigt werden. Die Zollabfertigung ist vor Ort möglich, jedoch muss vor Abflug die Verfügbarkeit der Beamten – insbesondere bei Ankünften außerhalb der regulären Öffnungszeiten – bestätigt werden. Für Reiseveranstalter, die Flüge von vermögenden Privatpersonen zu Anwesen in den Cotswolds während der Sommersaison organisieren, ist die Start- und Landebahnkapazität von Fairford der wichtigste Vorteil; die Erwartungen an den Bodenservice sollten entsprechend angepasst werden.