Privatjet Northolt (NHT)

RAF Northolt ((EGWU)) nimmt eine einzigartige Stellung in der europäischen VIP-Luftfahrt ein: Es handelt sich um einen aktiven Stützpunkt der Royal Air Force, der unter strengen Genehmigungsauflagen auch zivile und staatliche Charterflüge abwickelt. Der Flugplatz liegt im Londoner Stadtbezirk Ealing, etwa 19 Kilometer westlich der City und 15 Autominuten von Heathrow entfernt. Seine 1.680 Meter lange Start- und Landebahn 18/36 ist unter normalen Bedingungen für mittelgroße und große Jets geeignet, wobei für Großraumflugzeuge eine sorgfältige Nutzlastplanung erforderlich ist. Der Stützpunkt untersteht dem Verteidigungsministerium, und jede Bewegung – ob zivil oder militärisch – unterliegt der Genehmigung durch das Station Operations Centre.

Die kommerziellen und diplomatischen Vorteile von Northolt liegen auf der Hand: Kein anderer Flugplatz im Großraum London vereint dieses hohe Maß an physischer Sicherheit mit der Nähe zu den politischen und repräsentativen Zentren der Hauptstadt. Windsor Castle ist in 25 Minuten, Downing Street und Westminster in unter 40 Minuten und Buckingham Palace in etwa der gleichen Zeit mit dem Auto zu erreichen. Der Flugplatz Northolt diente in der Vergangenheit als Anlaufstelle für Staatsoberhäupter, hochrangige NATO-Vertreter und Mitglieder der königlichen Familie. Sein kontrollierter Perimeter, die Einstufung des Luftraums als Sperrzone (CTR/CTA) und die Präsenz der Verteidigungspolizei vor Ort machen ihn zum bevorzugten Anflugpunkt, wenn Diskretion und Sicherheit oberste Priorität haben. Für zivile Betreiber wird der Zugang zu Northolt üblicherweise über zugelassene Abfertigungsagenten vermittelt, die bereits Koordinierungsvereinbarungen mit den RAF-Stationsbehörden getroffen haben. Das Luton Aviation Centre und Harrods Aviation (jetzt TAG Farnborough an bestimmten Standorten) haben in der Vergangenheit zivile Flüge hierher ermöglicht, wobei sich die operative Landschaft mit den Prioritäten des Verteidigungsministeriums ändert. Die Anwesenheit des Zolls und der Grenzschutzbehörde wird im Voraus vereinbart. Aufgrund des primären militärischen Auftrags des Flugplatzes ist die Flexibilität der Flugplanung eingeschränkt – die Flüge werden um die Bedürfnisse der Station herum geplant, und Vorlaufzeiten von 48–72 Stunden sind die operative Norm für nicht-staatliche Charterflüge.