Location de jet privé à Gustaf III (TFFJ/SBH)

La piste en bord de falaise de Saint-Barthélemy : une approche caribéenne qui détermine le choix de l'appareil

L'aéroport Gustaf III ((SBH)) est l'un des aéroports privés les plus contraints en termes d'exploitation dans l'hémisphère occidental. La piste, d'environ 640 mètres, en pente descendante vers une plage publique et se terminant au bord de l'eau, est un élément déterminant de tout plan de vol vers Saint-Barthélemy. Les pilotes doivent franchir une pente abrupte en courte finale à environ 30 mètres d'altitude, sans possibilité de remise de gaz une fois engagés. Ce n'est pas un aéroport pour les affectations d'équipage de dernière minute ; la plupart des opérateurs exigent des qualifications de type spécifiques et une expérience de vol à Saint-Barthélemy. L'aéroport voisin de Naples accueille des gros porteurs, contrairement à Saint-Barthélemy.

Profil opérationnel

Saint-Barthélemy opère uniquement en VFR de jour ; il n'y a pas d'approches aux instruments ni de vols de nuit. Les horaires déclarés sont approximativement de 7h30 à 18h30 heure locale, sans exception pour les arrivées de vols charters après le coucher du soleil. Le temps de blocage doit être calculé avec prudence, notamment pendant la haute saison hivernale où la densité du trafic autour du circuit augmente considérablement et les remises de gaz sont fréquentes. Le terrain se situe à une altitude de 15 mètres (49 pieds), l'altitude-densité n'est donc pas un problème ; la contrainte principale est la longueur de la piste et le dégagement des obstacles à l'approche. Les vents sont généralement d'est, favorisant la piste 10, bien que les atterrissages par vent de travers sur la piste 28 ne soient pas rares. Gustavia, la capitale de l'île, est à environ 10 minutes en voiture de SBH. Le Carré d'Or, la rue commerçante regroupant les boutiques Chanel, Hermès et Cartier à proximité du port, est à moins de 15 minutes de l'aire de stationnement. Pour les opérations des gros porteurs, l'aéroport international Princess Juliana de Sint Maarten ((SXM)) sert de plateforme de correspondance, les correspondances en hélicoptère ou en ferry assurant le dernier tronçon. La traversée en ferry de Marigot Bay à Gustavia dure environ 45 minutes. De nombreux opérateurs programment des vols de correspondance légers ou à turbopropulseurs en provenance de SXM, car SBH ne peut accueillir d'appareils plus lourds. Les services de douane et d'immigration sont disponibles sur place, une condition indispensable étant donné que Saint-Barthélemy, bien que collectivité d'outre-mer de la France, est située en dehors de l'union douanière de l'UE. Tous les passagers arrivant de l'extérieur des Antilles françaises, y compris de la France métropolitaine, doivent faire l'objet d'une déclaration en douane. À SBH, les opérations de manutention sont effectuées sur l'aire de trafic aérien générale adjacente au terminal. Durant la haute saison, de décembre à avril, les places de stationnement sont limitées et il est essentiel de coordonner à l'avance le stationnement et le ravitaillement en carburant. La restauration et les transports terrestres peuvent être organisés à l'avance par l'intermédiaire de l'agent de manutention. L’itinéraire Paris Le Bourget––SBH, généralement effectué via Lisbonne ou directement en cabine long-courrier, ne se termine à SBH que si l’appareil du dernier tronçon est du type approprié — généralement un Twin Otter, un Britten-Norman Islander ou un Pilatus PC-12 pour le vol inter-îles depuis SXM.