Location de jet privé à RAF Mildenhall (EGUN/MHZ)

L'empreinte de l'USAF dans le Suffolk et la question des vols charters civils à Mildenhall

La base aérienne de Mildenhall (RAF Mildenhall) est avant tout une installation active de l'US Air Force, abritant la 100e escadre de ravitaillement en vol et les opérations de transport aérien des forces aériennes américaines en Europe. L'accès des jets privés civils n'est pas une procédure courante. Toute compagnie de vols charters souhaitant utiliser la base aérienne de Mildenhall (MHZ) doit obtenir l'autorisation préalable (PPR) auprès de l'autorité aéroportuaire militaire, se coordonner avec le commandement des opérations de la base et satisfaire aux exigences de vérification de sécurité qui vont au-delà des procédures standard de l'aviation générale. Il est impossible de positionner un aéronef sur ce terrain à court préavis.

Profil opérationnel

La piste principale de Mildenhall s'étend bien au-delà des capacités indiquées dans les registres civils standard. La surface opérationnelle, utilisée par les avions de transport et ravitailleurs de l'USAF, notamment les C-17 Globemaster III et les KC-135 Stratotanker, permet des performances optimales pour les jets long-courriers et lourds, sans restriction. L'altitude du terrain est de 10 mètres (33 pieds) au-dessus du niveau de la mer, ce qui rend l'altitude-densité négligeable pour tous les types d'aéronefs. Les opérations 24h/24 ne sont pas possibles pour les opérateurs civils ; les créneaux horaires militaires déterminent l'accès aux pistes et les réservations de vols doivent être confirmées à l'avance auprès des services de la base. Toute flexibilité dans les créneaux de départ est impraticable pour cet aérodrome.

Transferts et correspondances

L'aérodrome est situé près du village de Mildenhall dans le Suffolk, à environ 120 km (75 miles) au nord-nord-est du centre de Londres. Le transfert routier vers Cambridge prend environ 30 à 35 minutes via les autoroutes A11 et A14, permettant aux passagers d'accéder facilement au pôle de recherche et de technologie de la ville. Londres est accessible en voiture en environ 90 minutes en conditions de circulation normales sur l'A11/M11. Cependant, pour les passagers à destination de Londres, les aéroports de Farnborough ou de Londres Luton constituent des alternatives plus simples sur le plan opérationnel, sans contraintes d'accès militaire. L'aéroport de Stansted se situe à environ 56 km au sud et est le hub commercial le plus proche pour les correspondances. Les douanes et la protection des frontières américaines sont présentes sur place, la base étant une installation de l'USAF gérant le trafic militaire et gouvernemental transatlantique. Pour les opérateurs de vols charters civils, l'accès aux douanes est conditionné par une autorisation et ne se fait pas sans rendez-vous ; le dédouanement se fait sur rendez-vous préalable coordonné par les voies de la base. Il n'y a pas de terminal d'aviation d'affaires (FBO) civil dédié à Mildenhall ; la prise en charge des opérations civiles autorisées est assurée par défaut par les services de la base militaire ou par des prestataires de services militaires sous contrat. L'environnement au sol est standard pour l'aviation générale civile, à l'exception des salons VIP présents dans les aéroports dédiés à l'aviation générale civile, comme Paris Le Bourget (LBG). Les opérateurs doivent s'attendre à un environnement au sol fonctionnel et sécurisé, mais non commercial. Au Royaume-Uni, des itinéraires alternatifs avec une infrastructure civile complète sont possibles, notamment plusieurs terrains d'aviation générale dans la région de Londres et des aéroports régionaux d'aviation générale ne nécessitant pas de coordination militaire.